O VAR (Video Assistant Referee), ou Árbitro Assistente de Vídeo, é uma tecnologia implementada para auxiliar a equipe de arbitragem em campo a corrigir erros claros e óbvios ou incidentes graves que passaram despercebidos. O objetivo não é reapitada o jogo, mas garantir que decisões cruciais que mudam o rumo da partida sejam tomadas corretamente, com base em imagens de vídeo.
Como funciona
Uma equipe de árbitros fica em uma sala isolada (cabine VOR) monitorando todos os ângulos das câmeras. Eles só podem interferir em quatro situações específicas: gols (para checar impedimentos ou faltas na origem), pênaltis (marcados ou não marcados), cartões vermelhos diretos e confusão de identidade (quando o juiz pune o jogador errado). Se o VAR identificar um erro claro, ele recomenda a revisão ao árbitro de campo, que pode aceitar a sugestão ou ir até o monitor à beira do gramado para rever o lance.
Exemplo prático
Durante um ataque, a bola bate na mão de um defensor dentro da área, mas o árbitro, encoberto por outros jogadores, manda o jogo seguir. Na próxima paralisação, o VAR avisa pelo ponto eletrônico: "Recomendo revisão por possível mão na bola". O árbitro vai até a tela, assiste ao replay e decide marcar o pênalti que havia deixado passar.
Erros comuns
Torcedores muitas vezes esperam que o VAR intervenha em qualquer falta ou escanteio, o que não é permitido pelo protocolo. Outra confusão é achar que o VAR decide sozinho; a palavra final é sempre do árbitro de campo. Além disso, lances interpretativos (como a intensidade de um contato) muitas vezes não são alterados se a decisão inicial não for considerada "claramente errada".
Relações com outros termos
O uso do VAR é frequente para traçar as linhas de Impedimento e para analisar a gravidade de faltas que podem resultar em Cartão vermelho ou Cartão amarelo, além de ser decisivo em lances de Pênaltis.